I. Objetivos

1. Los principales objetivos de este seminario eran informar a los funcionarios nacionales de los Estados insulares de la región del Pacífico sobre los progresos realizados en el marco de las negociaciones de la OMC en relación con la agricultura, los servicios y el trato especial y diferenciado, y sobre la forma de vincular los Acuerdos de la OMC al estado actual de desarrollo de la región del Pacífico.

II. Metodología

2. Durante el seminario se hicieron presentaciones sobre los temas siguientes:

● Negociaciones sobre agricultura
- Avances y perspectivas
- Intereses de los Estados insulares de la región del Pacífico
- Estrategias de negociación de los Estados insulares de la región del Pacífico

● Negociaciones sobre servicios
- Avances y perspectivas
- Análisis de las Listas de Compromisos Específicos 
- Intereses de los Estados insulares de la región del Pacífico
- Estrategias de negociación de los Estados insulares de la región del Pacífico
- Formulación y elaboración de las ofertas en las negociaciones sobre servicios

● Nuevos procedimientos de adhesión para los países menos adelantados (PMA)

● Panorama general de las cuestiones relativas a la aplicación

● Trato especial y diferenciado: los intereses de los Estados insulares de la región del Pacífico

● ¿Cómo pueden maximizar los Estados insulares de la región del Pacífico su eficacia en las negociaciones de la OMC?

3. Tras las presentaciones, se iniciaron debates interactivos entre los participantes y los oradores.

III. Resumen de los Debates y Conclusiones

(i) Agricultura

4. La ACICI presentó un resumen sobre el estado de las negociaciones de la OMC en el ámbito de la agricultura. La preocupación principal que se planteó fue la poca atención prestada a las negociaciones sobre otras cuestiones no comerciales como la seguridad alimentaria, el desarrollo rural y la protección del medio ambiente. Los plazos para llegar a un acuerdo sobre las modalidades relativas a las negociaciones sobre la agricultura vencieron sin que se obtuvieran resultados sobre los pilares principales del Acuerdo sobre la Agricultura. En efecto, la mayor parte de los miembros esperaba llegar a un acuerdo sobre la reforma agrícola de la UE. La presentación sobre los intereses del Pacífico en el campo de la agricultura se centró en las dificultades y las limitaciones que enfrentan los Estados insulares de la región del Pacífico. Esta presentación demostró asimismo que la agricultura sigue siendo la espina dorsal de la economía de estos países. Las cuestiones vinculadas al tamaño reducido, alejamiento y vulnerabilidad de los Estados insulares han afectado a los principales productos agrícolas de la región. De este modo, los gobiernos deben seguir proporcionando una ayuda interna al sector. Las estrategias examinadas para que los Estados insulares maximicen su eficacia en las negociaciones de la OMC son las siguientes:

● Necesidad de poner de manifiesto las cuestiones relativas a la vulnerabilidad, al tamaño reducido y al alejamiento de los Estados insulares;

● Necesidad de que los gobiernos sigan proporcionando ayuda a los agricultores;

● Elaboración de productos muy especializados destinados a nichos de mercado con un elevado valor añadido;

● Reducción de los aranceles aplicados a los insumos y equipo agrícolas;

● Necesidad de seguir celebrando consultas y proporcionando apoyo al sector privado en términos de comercialización;

● Seguir brindando ayuda en relación con la creación de capacidad, así como asistencia técnica a las agencias gubernamentales pertinentes, en particular a los Ministerios de Agricultura.

(ii) Servicios

5. Las presentaciones sobre el estado de las negociaciones sobre servicios proporcionó a los participantes una visión de conjunto sobre los progresos realizados en el marco de las negociaciones sobre el comercio de servicios. El seminario exploró los vínculos entre las negociaciones sobre servicios y las políticas de inversión extranjera en los sectores de los servicios. Estas informaciones permitieron mantener un debate más centrado en los compromisos contraídos por los Estados insulares de la región del Pacífico miembros de la OMC y en lo que éstos tenían la intención de ofrecer en las nuevas negociaciones. La presentación sobre los intereses de las Islas del Pacífico puso de relieve la importancia de que los gobiernos celebren amplias consultas con el sector privado sobre los sectores de los servicios que podrían ser objeto de compromisos específicos en el marco de la OMC.  Vincular estos sectores para atraer la inversión extranjera directa incrementaría los beneficios en favor de la región del Pacífico, ya que en muchos países se observa una baja del tipo de inversión extranjera directa. Las estrategias tendentes a maximizar la eficacia de los Estados insulares en las negociaciones de la OMC son las siguientes:

● Examen y consultas con el sector privado sobre los sectores en los que se pueden proponer ofertas;

● Examen de las ofertas realizadas por los negociadores de los países desarrollados;

● Vincular las ofertas al objetivo de desarrollar un contexto favorable a las inversiones extranjeras;

● Poner de relieve las cuestiones y las limitaciones vinculadas a la vulnerabilidad, al alejamiento, etc., en los sectores de los servicios;

● Analizar las políticas a largo plazo de los gobiernos en relación con los proveedores de servicios de propiedad estatal;

● Asistencia técnica y creación de capacidad destinadas a los funcionarios que participan en las negociaciones y la aplicación del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios.

(iii) Adhesión

6. Se presentó la nueva Decisión para facilitar la adhesión de los PMA a la OMC. Esta Decisión forma parte del Programa de Trabajo de Doha. La presentación fue seguida de un examen sobre los avances realizados en el marco del proceso de adhesión de los Estados insulares de la región del Pacífico, en particular Vanuatu y Tonga. El amplio debate que tuvo lugar sobre la adhesión de Vanuatu y las lecciones extraídas de dicha adhesión proporcionaron a los participantes de Tonga y Samoa las estrategias necesarias para negociar su propia adhesión. Estas estrategias son los siguientes:

● Involucrar a todas las partes interesadas en el comité nacional de adhesión a nivel gubernamental;

● Establecer un grupo de trabajo regional para intercambiar informaciones y estrategias sobre cuestiones relacionadas con la OMC, en particular la adhesión;

● Concienciar a los países que ya son miembros de la OMC de la necesidad de participar de forma más activa en los grupos de trabajo;

● Poner de relieve los inconvenientes vinculados al tamaño reducido de las islas y de sus economías, tomando como base los indicadores económicos y sociales.

(iv) Cuestiones relativas a la aplicación

7. Durante la presentación sobre la aplicación de los Acuerdos de la OMC se proporcionaron informaciones generales a los participantes sobre las cuestiones por debatir de las que tan sólo cerca de la mitad se incluyó en la Decisión de Doha sobre las cuestiones relativas a la aplicación y que son objeto de preocupación para los países en desarrollo. Se destacó que, por un lado, los países en desarrollo enfrentaban importantes dificultades para aplicar los Acuerdos, pero que, por el otro, los países desarrollados tampoco habían cumplido sus obligaciones. La modificación de los Acuerdos firmados durante la Ronda Uruguay era uno de los obstáculos que impedía resolver las cuestiones de aplicación.  En cuanto a las cuestiones relativas a la aplicación, la atención se centró en la agricultura, los textiles y el vestido, el trato especial y diferenciado, los ADPIC y la salud pública, los conocimientos tradicionales, la relación entre el Acuerdo sobre los ADPIC y el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), las subvenciones y las medidas antidumping.

8. La preocupación principal que se desprendió de los debates fue la falta de progresos realizados sobre las cuestiones específicas y la tardanza en encontrar soluciones a los problemas acuciantes relacionados con la aplicación que enfrentan los países en desarrollo. Un tema secundario pero vinculado al mismo era el de la importancia de una cooperación técnica suministrada a tiempo y eficaz. La coordinación en el sector de la asistencia técnica proporcionada por la Secretaría de la OMC se consideró insuficiente. La estrategia principal que se acordó en el seminario fue la necesidad de recalcar la importancia de que los Estados insulares pudieran beneficiarse de una asistencia técnica por parte de la OMC, a fin de hacer frente a las necesidades individuales, así como de coordinar la asistencia brindada por otras agencias relacionadas con el comercio.

(v) Trato especial y diferenciado

9. Se hizo una presentación sobre los intereses de los Estados insulares de la región del Pacífico en relación con las cuestiones vinculadas al trato especial y diferenciado. Algunas de las cuestiones y preocupaciones que se abordaron durante los debates fueron la eficacia de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado contenidas en los acuerdos comerciales preferenciales actuales firmados con los Estados insulares de la región del Pacífico, y de las disposiciones sobre trato especial y diferenciado recogidas en los Acuerdos de la OMC. Las estrategias que se desprendieron de los debates son las siguientes:

● Examinar y analizar todos los sectores que permitan a los Estados insulares de la región del Pacífico negociar la ampliación del trato especial y diferenciado en el marco de los acuerdos regionales, así como las negociaciones con la Unión Europea sobre los acuerdos de asociación económica;

● Adaptar el trato especial y diferenciado a los pequeños Estados insulares en desarrollo y reconocer su condición particular en el marco de la OMC.

(vi) Cómo negociar de forma eficaz en la OMC

10. Se hizo una presentación sobre los distintos enfoques que los Estados insulares de la región del Pacífico podían adoptar para sacar mayor provecho de las negociaciones de la OMC. Los enfoques principales eran los siguientes: consultas con las partes interesadas; mayor coordinación entre los Estados insulares de la región del Pacífico; mayor conocimiento de los Acuerdos de la OMC, así como de los ejercicios de simulación específicos de negociaciones; seminarios sobre las técnicas de negociación relacionadas con el comercio.

(vii) Conclusiones del seminario

11. Los participantes llegaron a un consenso general sobre los puntos siguientes:

(a) Los funcionarios implicados en las negociaciones de la OMC deberán organizar sistemas de consultas en las que participen todas las partes interesadas a nivel nacional en el proceso de preparación de las negociaciones de la OMC. Esto permitirá proporcionar informaciones y consejos al gobierno sobre el importante papel que desempeñan las partes interesadas, tanto en las administraciones específicas como en el sector privado;

(b) Se debe establecer un grupo de trabajo regional para compartir de forma informal informaciones e ideas relacionadas con las futuras negociaciones de la OMC. Esto ya se había establecido en el marco de la Secretaría del Foro de las Islas del Pacífico. Sin embargo, la mayoría de los funcionarios de los Estados insulares de la región del Pacífico no tenían acceso a esa información;

(c) Cada gobierno de los pequeños Estados insulares de la región del Pacífico debe poner de relieve la necesidad de que se reconozcan a nivel internacional las limitaciones de los pequeños Estados insulares en desarrollo y de crear alianzas con otros Estados insulares para que se reconozcan estas limitaciones en el marco de la OMC;

(d) La ACICI proporcionará una asistencia técnica reforzada a los Estados insulares de la región del Pacífico en otros ámbitos importantes como los acuerdos sobre la facilitación del comercio, los ADPIC y los acuerdos relacionados con las cuestiones aduaneras, como el acuerdo relativo a la inspección previa a la expedición, la valoración en aduana y las cuestiones antidumping;

(e) A fin de mantener la continuidad en los seminarios sobre creación de capacidad relacionada con el comercio, se recomienda a la ACICI que invite a los mismos participantes en los próximos seminarios;

(f) Los participantes expresaron su agradecimiento a la ACICI por la asistencia proporcionada durante el seminario, así como al gobierno australiano por haber financiado este importante seminario sobre creación de capacidad en el marco de la OMC en favor de los pequeños Estados insulares de la región del Pacífico.